Blood collection tubes

TUBE ADDITIVE            STOPPER COLOR           SAMPLE             COMMENT
None                                Red                                   Serum                Clotting requires at least 30                                                                                                                     minutes at room temperature Silica clot activator         Red/black                          Serum                  Silica speeds the clotting 
                                                                                                             process compared to no
                                                                                                             activator
Thrombin                        Gray/yellow                      Serum                  Speeds clotting process
                                                                                                             significantly to produce serum in
                                                                                                             several minutes — used mostly
                                                                                                             for urgent (STAT) testing Lithium Heparin              Green                                Plasma                 Preferred plasma sample for
                                                                                                             most chemistry tests — not
                                                                                                             suitable when testing for lithium Sodium Heparin              Green                                Plasma               Used when testing for lithium—
                                                                                                             not suitable when testing for
                                                                                                             sodium
EDTA                               Lavender                          Plasma               Occasionally used for some
                                                                                                             chemistry tests and typically
                                                                                                             used for Hematology
Potassium EDTA
in special plastic tube      Tan or brown                    Plasma                For blood lead testing;
                                                                                                             tubes are certified to have very                                                                                                               low levels of contamination by                                                                                                                 lead
Sodium fluoride/
potassium oxalate            Gray                                  Plasma               For glucose testing — sodium
                                                                                                             fluoride inhibits metabolism of
                                                                                                             glucose by white blood cells